1.如果是病毒性脑膜炎，要进行腰穿脑脊液检查，脑脊液的外观是清亮的，蛋白轻度的升高，糖和氯化物有可能增高，也有可能是正常的。如果是细菌引起的化脓性脑膜炎，脑脊液的外观是浑浊的，有的甚至像米汤一样，脑脊液的压力是增高的，蛋白也是增高的，可能有成百上千个细胞数，生化里糖是很低的，氯化物也有可能是降低的。如果是结核性脑膜炎，脑脊液有可能是清亮的，静置一段时间以后在脑脊液的表面可以形成一层膜，如果做生化检查，盐是很低的，糖有可能降低。如果是真菌引起的颅内感染，做腰穿检查压力会非常高，可能会达300mmH2O以上，氯化物和糖有可能是低的，蛋白是高的。
2.单纯疱疹病毒性脑炎的病理中十分重要的是颞叶和额叶等部位的脑炎并伴出血性坏死，所以单纯疱疹病毒性脑炎除了有急性发热、约1/4有口唇疱疹史等感染表现外，必然有颞叶和额叶等实质损害的突出表现。有时以轻微意识改变、人格变化和精神症状为首发表现，有时以癫痫为首发表现，接着有明显精神症状和痴呆，最后有脑实质广泛的弥漫性炎症损害、深昏迷和去皮质状态。
在脑电图中有弥漫性高幅慢波发放，以单侧或双侧颞、额区为明显。脑CT和MRI扫描中也有颞叶、海马等区损害表现，而且MRI中可提示有出血性损害的不等信号的T1和T2加权的高信号(长信号)。在脑脊液化验中除有单核细胞数增多外尚有红细胞的增多，提示出血坏死性脑炎。