1、病毒性脑膜炎：脑脊液无色透明，压力正常或增高，细胞数轻度增加，可达（10～1000）×109/L，早期以多形核细胞为主，8～48小时后以淋巴细胞为主，糖和氯化物含量正常，蛋白略升高，涂片和培养无细菌发现，病毒PCR呈阳性

2、化脓性脑膜炎：脑脊液外观混浊或稀米汤样，压力增高。镜检白细胞甚多，多核细胞为主，可达数亿/L，蛋白定性试验多为强阳性，定量每在1g/L以上，糖和氯化物明显降低，见典型化脓性改变。将脑脊液离心沉淀，作涂片染色，常能查见病原菌，可作为早期选用抗生素治疗的依据

3、结核性脑膜炎：脑脊液颜色为无色或毛玻璃样，放置数小时可见纤维薄膜形成；压力明显增高（＞300mmH2O）；细胞数：白细胞总数升高（＜500），单核细胞为主；蛋白质显著增高；糖和氯化物降低

4、真菌感染性脑膜炎（新型隐球菌性脑膜炎）：脑脊液透明；压力增高，外观透明或微诨浊。白细胞计数呈轻至中度增高（20～700）×10/L），偶可达5000×10/L，且以淋巴细胞增多为主。蛋白含量增高（0.4g～1g/L），偶可很高。糖及氯化物含量降低