抑郁障碍的临床表现可分为核心症状、心理症状群与躯体症状群三个方面。

核心症状表现为心境低落（自我他人可观察到的显著持久的情绪低落和悲观），兴趣减退和快感的缺失；

心理症状表现为思维迟缓（有自我感觉），认知功能损害（最常见主诉）、负性认知（负性的、歪曲的）、自罪自责、自杀观念和行为（严重可有扩大性自杀行为）、精神运动性迟滞（激越）、焦虑（常与抑郁共存），自知力缺乏（多数患者自知力完整）和精神病症状（幻觉妄想等）。

躯体症状表现为睡眠障碍（入睡困难最常见，早醒最典型），伴有与自主神经功能紊乱相关的症状（头痛头晕、尿频尿急等），进食紊乱（食欲下降伴有体重减轻），精力下降（无精打采、懒惰、疲乏无力），性功能障碍（性欲减退或丧失，月经紊乱闭经等）