细菌性脑膜炎：脑脊液压力显著升高，外观混浊或呈脓性；细胞数明显升高，以中性粒细胞为主，通常为1000～10000×10 六次方/L；蛋白质升高，糖含量下降，氯化物降低；革兰染色呈阳性

病毒性脑膜炎：脑脊液压力没有升高或者略高，脑脊液呈无色透明，白细胞数正常或略高于正常值，＜100，以淋巴细胞为主，糖含量正常，蛋白质含量正常或略高，病毒PCR呈阳性

结核性脑膜炎：脑脊液压力显著升高，脑脊液呈淡黄色，白细胞数数十到数百，以淋巴细胞为主，糖含量低于正常值，蛋白质含量显著高，抗酸染色呈阳性

新型隐球菌性脑膜炎：脑脊液压力显著升高，脑脊液呈无色透明，白细胞数数十到数百，以淋巴细胞为主，糖含量显著低于正常值，蛋白质含量中等高，墨汁染色呈阳性