1. 病毒性脑膜炎：脑脊液的外观清亮，蛋白轻度的升高，糖和氯化物有可能增高，也有可能是正常的。

细菌引起的化脓性脑膜炎，脑脊液的外观是浑浊的，可呈米汤样，脑脊液的压力增高，蛋白也可增高，糖是降低，氯化物也有可能降低。结核性脑膜炎，脑脊液有可能是清亮的，静置一段时间以后在脑脊液的表面可以形成一层膜，生化检查，，糖有可能降低。

真菌引起的颅内感染，做腰穿检查压力会非常高，可能会达300mmH2O以上，氯化物和糖有可能降低，蛋白升高。

2. 临床表现为急性起病，高热、头痛、呕吐、肌阵挛及癫痫发作，大多伴有意识障碍，重者迅速进入深昏迷。有的首发症状为精神错乱、表情呆滞、言语动作减少、反应迟钝或躁动不安、言语不连贯、记忆障碍、定向障碍，甚至有错觉、幻觉、妄想及怪异行为，亦可出现谵妄。